鶴岡東VS山形中央／勝利につながった「余裕」の違い＜2023夏の山形大会・ゲームレポート＞

2023年07月18日 7時05分　
カテゴリ： 高校
タグ : pickup

前年度代表校で春の優勝校でもある鶴岡東と、侍ジャパンU-18代表候補合宿で名を上げた「二刀流」武田陸玖が引っ張る山形中央が激突した準々決勝の注目カード。結果は３対２で山形中央が９回サヨナラ勝利。武田が評判に違わず投打に躍動した。

■注目選手にふさわしい活躍を見せた武田陸玖

先制したのは鶴岡東。２回表、２死走者なしから７番・森神晴樹が高めのボールをレフトスタンドに運び１点を奪う。続く３回表には１番・松原憂羽がセンター前ヒットで出塁すると２番・高橋快のピッチャー前に転がった犠打を武田が二塁へ悪送球。続く３番・寺前甲陽も同じようにピッチャー前に犠打を試みたが今度は武田が好判断で二塁走者を三塁封殺。１死一、二塁で４番・竹添雅樂を迎える。その初球を山形中央の捕手・戸村良和がパスボール。竹添の一飛で２死となった後、５番・山内涼が放った強い二ゴロを二塁手・田村葵里が弾いて鶴岡東が２点目を挙げた（記録は強襲ヒット）。昨秋は武田に完封された鶴岡東打線。成長と練習の成果か、ヒットは武田のボールに力負けせず、しっかりと捉えていた。
一方、鶴岡東の先発左腕・櫻井椿稀は快調な立ち上がりで３回まで被安打１の４奪三振で無失点。外角ギリギリに決まったボールを武田にレフトフェンス際に運ばれたシーンのみヒヤッとしたが、縦に割れるカーブを主体にした投球で山形中央打線を抑える。ここまでの流れは完全に鶴岡東ペースだった。

カーブやスライダーを軸に７回１失点と好投した鶴岡東の先発、２年生左腕の櫻井椿稀。

だが、４回裏、山形中央は先頭の２番・武田が二塁打で出塁すると、櫻井が続く３番・木村祐葵に死球を与え無死一、二塁。４番・中川碧人が送って１死二、三塁とすると５番・戸村良和の打席で櫻井のカーブがすっぽ抜け捕手の頭を越える暴投に。山形中央が１点を返してなおも１死三塁。しかし、櫻井は後続を断って、その後も無失点ピッチングを披露。対象的に山形中央は守備の乱れが止まらず、内野のエラーをきっかけに何度かピンチを招く。だが、最後は武田が踏ん張って失点は防ぐという薄氷を踏む展開が続く。

このまま２対１で鶴岡東が逃げ切るかという空気になってきた８回裏２死、ゲームを振りだしに戻したのは、やはり武田。この回から登板した鶴岡東の二番手、左腕の三好航生が投じた緩い外角への変化球をじっくり呼び込んで叩くと打球はレフトスタンドに。山形中央がついに２対２と同点に追いついた。９回表、山形中央はまたもエラーで走者を許すが、ここも武田が気迫の投球で後続を断ち無失点。その裏、ヒットで出た先頭の中川を戸村が送り、２死二塁となった場面で回ってきた７番・石垣史穏がレフト前にサヨナラヒットを放って３対２と山形中央が逆転勝利を収めた。

本塁打を含む４打数３安打の武田陸玖。凡退した第１打席もあわや本塁打という当たりだった。

■気になった４回裏、鶴岡東の守り

結果だけ見ればこの試合の殊勲は武田であることは間違いない。鶴岡東打線を散発７安打２失点の完投勝利。球速も最速146キロを記録した。打でも３点中２点に絡んでいる。特に同点においついた本塁打は試合と球場の空気を一変させた点で貢献度は大きい。技術的にも外角の緩い変化球を引きつけ、逆方向に飛ばすという見応えのある一発だった。
ただ、奈良崎匡伸監督が試合後に「不思議な勝ちだった」と振り返ったように、山形中央は失策４に捕逸１。記録はヒットだったが先制を許したセカンドへの強襲ヒットもエラーと判定されても不思議ではなかった。これだけミスをすれば普通は負けゲーム。エラーを引き金に武田、あるいは山形中央がガタガタと崩れても不思議ではない。ましてや相手は試合巧者の鶴岡東である。実際、鶴岡東のミスらしいミスは、失策０で櫻井の暴投が１つあっただけだ。山形中央の残塁５、鶴岡東の残塁10が示すように、自らもエラーでピンチを広げた場面もあった武田が、粘りの投球をしたことが最大の勝因だろう。

ただ一つ、鶴岡東には前半、気になる点があった。
４回裏の守り、１点を失った後の１死三塁の場面である。

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